「クリックのしすぎで手首が痛い…」
「外来やパソコン作業で腱鞘炎がつらい」
外来でのカルテ入力、研究でのデータ整理、論文執筆…。我々医師の業務は、想像以上に手首や指を酷使します。その結果、多くの医師が悩まされるのが、マウス操作に起因する腱鞘炎です。
この記事では、なぜ従来のマウスが手首に負担をかけるのか、その病態を解剖学的に解説し、その上で、トラックボールマウスが、なぜそのリスクを低減する合理的な解決策となり得るのか、その作用機序と、具体的な製品選びまでを、医師の視点で徹底的に考察します。
【病態解説】なぜ、マウス操作で手首は痛くなるのか？
従来型のマウスを長時間使用すると、我々の手首と前腕は、不自然な状態を強いられます。
- 前腕の回内（pronation）の強制: マウスを握る際、手のひらを下に向ける「回内」位が長時間続きます。これは、前腕の筋肉に持続的なねじれのストレスを与えます。
- 手関節の背屈（dorsiflexion）の強制: マウスを動かす際、手首を少し反らせる「背屈」位になりがちです。これにより、手首の伸筋腱群に過度な負荷がかかります。
これらの非生理的な肢位の持続が、腱やその周囲組織の炎症、すなわち腱鞘炎を引き起こす、最大の原因の一つと考えられています。
【作用機序】トラックボールは、なぜ腱鞘炎リスクを低減するのか？
トラックボールマウスは、この根本原因を、その構造によって解消します。
| 比較項目 | 通常のマウス | トラックボール |
| 操作方法 | マウス本体を腕全体で動かす | 本体は固定し、指先でボールを転がす |
| 前腕の状態 | 常に回内位を強制される | 中間位（ニュートラル）で保持できる |
| 手首の状態 | 背屈・屈曲・スナップ動作が多い | 完全に固定されたまま |
つまり、トラックボールは「手首と前腕を、最も安静な自然位に保ったまま、指先の微細な動きだけでカーソル操作を可能にする」デバイスです。これにより、腱鞘炎の主要因である、手首と前腕への反復性ストレスを、劇的に低減させることが期待できます。
おすすめのトラックボール、2つの選択肢
この優れた人間工学の思想を体現しているのが、ロジクール社の製品です。ここでは、入門機と上位機種の2つを、具体的な処方箋として提案します。
処方箋①：最初の一台に最適な「ロジクール M575S」
ロジクール ワイヤレスマウス トラックボール 無線 M575S
- 無線（Bluetooth・Unifying対応）
- 単3電池1本で最長24か月稼働
- Windows、Mac、iPadにも対応
まずはトラックボールを試してみたい」という、全ての先生におすすめできる、コストと性能のバランスに優れた入門機です。親指でボールを操作するタイプで、数日使えば、その手首の楽さに驚くはずです。単3電池1本で最長24ヶ月稼働するため、充電の手間がないのも、多忙な医師にとっては大きなメリットです。
価格も手頃で、初めてのトラックボールにぴったりです。
最高の快適性を求めるなら「ロジクール MX ERGO」
- 最大20度まで傾きを調整可能
- 親指の曲げ角度をさらに軽減
- 高速充電式でケーブル不要
「一日中PC作業をする」「少しでも身体への負担を減らしたい」という先生には、こちらのハイエンドモデルが最適です。M575Sとの最大の違いは、マウスの傾斜角度を0度と20度の間で調整できる点です。これにより、前腕の回内をさらに軽減し、最も自然なポジションで作業を続けることができます。充電式ですが、一度のフル充電で数ヶ月使用可能です。
注意点と「慣れ」という名の“リハビリ期間”
長年、通常のマウスに慣れ親しんだ手にとって、トラックボールは新しい運動学習を必要とします。最初の数日間は、うまくポインターを操作できず、ストレスを感じるかもしれません。
しかし、これは、新しい手術手技を習得する際のラーニングカーブと同じです。あるいは、ギプス固定後のリハビリ期間とも言えるでしょう。 焦らず数日使い続ければ、脳と指先が新しい操作に順応し、やがて、以前のマウス操作には戻れないほどの快適さを実感できるはずです。
結論：腱鞘炎リスクに対する、論理的で賢明な自己投資
トラックボールマウスが、全ての腱鞘炎を「治療」するわけではありません。 しかし、その作用機序（手首と前腕の固定、自然位の保持）を解剖学的・人間工学的に考察すれば、それが反復性ストレス障害のリスクを低減するための、極めて合理的で、賢明な選択肢であることは明らかです。
先生の最も重要な資本である「手」を守るための自己投資として、トラックボールの導入を、一度真剣に検討してみてはいかがでしょうか。
